Мінімалізм — це протилежність ускладненому авангарду. Замість серій та атональних формул — проста тональна основа; замість драматичної розробки — повільне накопичення змін; замість напруги — медитативний простір.
Ключові твори: «In C» Террі Райлі (1964), який часто вважають початком мінімалізму; «Music for 18 Musicians» Стіва Райха; партитури Філіпа Гласса до фільмів Годфрі Реджо, зокрема «Кояніскаці» (1982). Мінімалізм вплинув на кіномузику, рок (Брайан Іно), поп-музику. Український ізотопічний відгук — пізні твори Валентина Сильвестрова, що поєднують «постлюдію» й медитативний мінімалізм.
