Нікколо Паганіні — італійський скрипаль-віртуоз, чия гра справляла настільки приголомшливе враження, що сучасники навіть подейкували, буцімто він продав душу дияволові. Насправді ж це був результат нечуваної праці й генія, що розширив технічні можливості скрипки до немислимих на той час меж.
Паганіні винайшов нові прийоми гри (складні подвійні ноти, піцикато лівою рукою, флажолети, гру на одній струні), які й досі є вершиною скрипкової техніки. Його 24 капризи для скрипки соло лишаються «біблією» кожного скрипаля, а їхня тема надихала безліч композиторів (від Ліста до сучасності) на власні варіації. Паганіні став першою в історії справжньою гастрольною «суперзіркою» й уособленням романтичного культу віртуоза — митця, що долає межі можливого.
