Тарілки відомі з давніх-давен: в Біблії вони згадуються в псалмах царя Давида, в античному Римі — у вакхічних ритуалах. Сучасна виробнича школа тарілок (cymbal-making) має турецьке коріння: фабрика «Zildjian», заснована 1623 року, й досі випускає тарілки для світових барабанщиків.
У симфонічному оркестрі використовують великі concert cymbals, якими б'ють одне об одне — для кульмінаційних ефектів (фінал Першої симфонії Малера). У джазі та рок-музиці застосовують різні типи: crash (яскравий удар), ride (рівномірний ритмічний пульс), china (екзотичний сплеск), splash (короткий акцент). Турецька та китайська тарілкова культура увійшла в український джаз через контакти українських барабанщиків зі світовими майстрами.
