Генерал-бас (цифрований бас, basso continuo) — визначальна риса музики бароко. Композитор виписував лише басову лінію й ставив під або над нею цифри, що позначали потрібні інтервали та акорди. Виконавець на клавесині чи органі «розшифровував» ці цифри й імпровізував повноцінний акордовий супровід.
Ця система, схожа на сучасні джазові позначення акордів, панувала близько 1600-1750 років і супроводжувала майже всю тогочасну музику — від опери до сонати. Генерал-бас вимагав від виконавця досконалого знання гармонії й смаку, роблячи його співавтором твору. З занепадом бароко система вийшла з ужитку, але лишилася наріжним каменем у навчанні гармонії, а її дух відродився в акордових «сітках» джазу й поп-музики.
